第七百四十六章：巴托特視角，暗藏的怒火

　　因馬提亞斯的告發，我們舊薇羅妮卡派的學生，以意想不到的方式開始了今年在貴族院的生活。在聚集了同派系學生的房間裏，壹名少女快步向我走來。她有著和我壹樣，壹看便知是兄妹的淺綠色頭發。是妹妹卡珊朵拉。
　　「巴托特哥哥大人，事情怎麽會變成這樣，父親大人與母親大人會沒事嗎？他們與喬琪娜大人都有深交吧？人在兒童室的媞貝塔她……」
　　卡珊朵拉深綠色的雙眼裏盈滿不安，臉龐僵硬。我握住她的手，想讓妹妹鎮定下來。雖然我也很擔心人在兒童室的麽妹媞貝塔，但現在得先讓卡珊朵拉恢復冷靜。
　　「……只能祈禱她不會受到牽連了。兒童室裏的孩子們比我們要年幼，應該都受到了保護，畢竟馬提亞斯好像也設法在保住我們的性命。」
　　「是啊，是馬提亞斯大人設法讓我們免於連坐，得感謝他才行……」
　　我對卡珊朵拉點壹點頭，心中卻充滿了對馬提亞斯的怨恨。因為倘若他的父親基貝．格拉罕是因為與喬琪娜大人串通而被捕，我們的父母肯定也是同罪。
　　「卡珊朵拉，我會保護妳，所以妳打起精神來，別因為不安或腦袋壹片混亂，就做出不該做的事情。」
　　「巴托特哥哥大人，幸好有您，我稍微冷靜下來了。我們得保持鎮定才行呢，我相信父親大人他們。」
　　卡珊朵拉決定相信父母，露出堅強的微笑後，我也以笑容回應。
　　……至少我壹定要保護好這個妹妹。
　　「巴托特大人，歡迎歸來。您的臉色很難看呢，發生什麽事情了嗎？」
　　壹回到房間，我的侍從利威斯多半察覺到了異樣，朝我遞來防止竊聽的魔導具。緊握住魔導具後，我壹鼓作氣說完。
　　「馬提亞斯背叛了我們。他向領主候補生們告發，說了喬琪娜大人來訪過的事情以及冬天的部分計畫。」
　　「……真的嗎?!」
　　也難怪利威斯如此吃驚，因為為了協助喬琪娜大人取得艾倫菲斯特的基礎，在暗地裏發號施令的人正是基貝．格拉罕。誰想得到他的兒子竟會背叛家人。
　　「是真的。在戒心那麽重的舅父大人面前，虧他能把這樣的心思瞞到現在，他還真不愧是舅父大人的兒子。」
　　我再也壓抑不了心中燃起的熊熊怒火。因為與喬琪娜大人往來最密切的，正是我的舅父大人基貝．格拉罕壹家。他們壹家人幾乎都向喬琪娜大人獻了名，馬提亞斯又是麽子，成績優異，還答應過成年後便會獻名。基於以上種種，父母親曾告訴我，馬提亞斯甚至在今年的夏季尾聲獲準向喬琪娜大人問好。
　　明明還未成年也還未獻名，竟然可以當面向喬琪娜大人問好。我壹直很羨慕他，但也以自己的表弟為傲，希望總有壹天也會輪到自己。我和馬提亞斯壹樣，都借著父母所傳授的喬琪娜大人的魔力壓縮法在增加魔力，也努力著想獲選為優秀者。
　　……簡直豈有此理！
　　「馬提亞斯不僅學了喬琪娜大人的魔力壓縮法，還發過誓成年以後會向她獻名吧？但他竟然轉頭就倒向領主壹族，還擺出受害者的姿態，厚顏無恥地說他是為了保護舊薇羅妮卡派的學生們才決定告發！那個忘恩負義的愚蠢之徒！」
　　利威斯完全能夠理解我的憤怒，用力緊緊咬牙。
　　「現在即使接到消息，也要花費不少時間才能召集騎士團，騎士當中也有我們的同伴。但不論是喬琪娜大人能達到目的，還是眾人可以平安脫身的可能性……」
　　「全都非常渺茫吧。」
　　學生往貴族院移動的這段時間，由於有許多人都要使用轉移陣，奧伯．艾倫菲斯特不可能離開城堡。加上現在是冬季社交界剛開始的時期，羅潔梅茵大人的成年近侍也都聚集在城堡裏頭。據我了解到的計畫，大人們就是鎖定了這個時期。正好就在這個時候，父親大人他們應該正為了喬琪娜大人而聚在壹起。
　　「只要沒在聚會的時候被逮個正著，想要裝傻到底都還有可能……」
　　「但偏偏剛好是今天嗎？」
　　「這也代表他是鐵了心要摧毀我們吧……該死的馬提亞斯！」
　　腦海中閃過馬提亞斯的話聲──「我是為了讓大家能活下來」、「領主壹族早就察覺到我們的計畫了」。他壹再重復的這些話就像是在辯解壹樣。也不知道是被他蒙騙，還是原本就是兩人壹起背叛，就連勞倫斯也在壹旁幫腔。
　　「明明只要觀察過領主候補生的反應，就能發現馬提亞斯的主張並不可信，為什麽連勞倫斯也站在他那邊……」
　　我絲毫不覺得領主壹族察覺到了喬琪娜大人的計畫，因為聆聽馬提亞斯述說時，兩名領主候補生都壹臉驚訝，近侍們甚至還說：「得趕快通知領地才行。」只不過他們似乎早就設想好了要怎麽拯救學生，這代表領主壹族確實註意到了某些跡象，但肯定並不清楚詳細情況。
　　「巴托特大人，聽完您所說，我也認為領主壹族頂多是察覺到了某些跡象。」
　　「如果馬提亞斯這蠢貨沒有多嘴，喬琪娜大人早就趁著領主壹族還在觀望的時候奪得基礎，將現在這壹切徹底推翻！」
　　如此壹來，舊薇羅妮卡派的貴族們也不會有性命之憂，反倒是領主壹族與萊瑟岡古壹族將走投無路。大家是因為毫不知情，才會被馬提亞斯的主張蒙蔽。如今舊薇羅妮卡派的學生們會被迫獻名，也是他壹手造成的。
　　「明明是他害得大家身陷險境，居然還說想保住大家的性命？實在恬不知恥又自以為是到了極點！」
　　「他會這麽說，肯定是知道我們也無法指責他為叛徒吧。巴托特大人，您能忍到現在真是了不起。」
　　利威斯的安慰讓我用力握拳。他說得沒錯，如今的情況我們不能開口譴責馬提亞斯。關於此次喬琪娜大人的計畫，我因為是參與者孩子們中最年長的見習文官，所以只有我經由父母親得知了詳細的計畫內容。這是為了在喬琪娜大人取得基礎之際，能由我向同派系的學生下達指示，對貴族院宿舍進行掌控。這些事，就連同母妹妹卡珊朵拉也毫不知情。
　　「倘若主動說出我們比馬提亞斯大人更清楚詳細的計畫內容，肯定會被視為有意反抗領主壹族，失去人身自由。在掌握領內的情勢之前，您只能參照卡珊朵拉大人的反應，佯裝自己什麽也不知道。」
　　我必須裝作壹無所知的樣子，還得感謝馬提亞斯與領主壹族救了我壹命。光想像我就怒火中燒。
　　「既然領主候補生馬上要把聽到的消息送回領地，我們能否也通知父親大人他們會有危險？」
　　「領主候補生既已知道計畫，現在多半不能使用轉移陣了吧。」
　　守在轉移廳裏的騎士們想必不可能幫我們送信，我也不認為信能順利送到父親大人他們手中。壹個搞不好，還會給了領主他們能闖入宅邸搜查的正當理由。
　　「利威斯，妳能離開宿舍，與亞倫斯伯罕的人取得聯系嗎？從後門出去的話，應該能以騎獸移動。」
　　與中央樓相連的正門需要有識別胸針才能出入，只會提供給學生與領主候補生的侍從。壹般學生的侍從因為不會離開宿舍，所以不會持有胸針，但可以從後門到外頭去。
　　「但是，使用奧多南茲不是更迅速確實嗎？」
　　「不行，韋菲利特大人的首席侍從奧斯華德大人提醒過我們了，大概也算是壹種忠告吧。好像是斐迪南大人動了什麽手腳。」
　　明明已讓斐迪南大人臨時更改計畫，早早將他趕出了艾倫菲斯特，卻聽說他早在這之前就設下了許多防範措施。盡管眾人常說，若有人能阻撓喬琪娜大人的計畫，那肯定是斐迪南大人，但我還是氣得咬牙切齒。
　　「奧斯華德大人說的話有多少可信度？」
　　「據父親大人所說，他已經向薇羅妮卡大人獻名了。至少可以肯定的是，他也不希望我們這個派系被消滅吧。」
　　說得直白點，舊薇羅妮卡派其實就是「反萊瑟岡古派」。有和我們壹樣擁護喬琪娜大人的人，也有像奧斯華德大人那樣已向薇羅妮卡大人獻名的人，也有的是因為親戚關系，屬於想走也脫離不了的中立派。我們各有各的想法與追求，但能利用的時候就互相利用吧。
　　「看來應該可以相信他提供的資訊。但既然會提防我們送出奧多南茲，代表我們的行動也很可能受到監視。」
　　「是啊，不可能愚蠢到毫不監視侍從，任他們自由行動吧。但若利用下人……不對，平民派不上用場吧。」
　　「是的，他們既沒有騎獸，多半也不曉得貴族院的宿舍位在何處。」
　　我正思索著有沒有辦法能與外面的人取得聯系時，利威斯低聲說了。
　　「我想現在最好別設法離開宿舍。陪同學生前來的侍從們先前都出席過說明會，當時奧斯華德大人曾叮囑我們，今年冬天不論發生什麽事情，我們侍從都不能離開宿舍，要待在宿舍裏盡心服侍主人。再想到您剛才說的，那恐怕是種隱而不宣的忠告。」
　　今年冬天，領主壹族似乎早就打算要對舊薇羅妮卡派的貴族們采取某些行動。知道內情的奧斯華德大人是在自己的能力範圍內，提醒我們要當心吧。
　　「要不使用奧多南茲，又不離開宿舍就聯系到外面的人，實在不太可能……但是，他們總不可能永遠把我們關在宿舍裏。利用交流會與他領接觸如何？」
　　這件事情領主候補生們肯定會想方設法不讓他領知道，畢竟這等同在昭告領主有多麽無能。由此來看，他們不可能讓所有舊薇羅妮卡派的學生都缺席升級儀式與交流會吧，因為那樣勢必引來他領的詫異眼光。
　　「已是高年級生的我若采取行動，很可能惹來懷疑、受到懲罰，但如果是壹年級生的話……」
　　壹年級生都還年幼，剛到貴族院這個新環境也深感不安。而他們才剛過來就得知今後有可能再也見不到家人，就算心生恐慌也不奇怪吧。
　　「但是，那名壹年級生會不會因此遭到嚴懲？」
　　「不會，那個滿口天真理想的聖女大人肯定會袒護他，不讓他受到懲罰吧。」
　　我輕輕擺手，揮去利威斯的擔憂。
　　「聽說羅潔梅茵大人為了讓我們免於連坐，極力向領主進言。雖然我覺得她很愚蠢，因為她根本沒搞懂連坐的意義，又只會談些不切實際的空想，但這次正好能幫我們壹把。就算其他領主候補生認為應該要懲罰那名壹年級生，她也會拼命袒護吧。」
　　羅潔梅茵大人所推動的新流行與新事業發展得十分順利，因此她在領主壹族中相當有話語權。她若極力袒護，其他領主候補生也不會繼續堅持吧。領主壹族對貴族院裏的學生究竟有多麽警戒？對我們的容忍又能到何種程度？相當值得壹試。
　　結果，在我誘導下寫了信的壹年級生在離開宿舍前便被勞倫斯發現，舊薇羅妮卡派的學生也全員無法出席升級儀式與交流會。
　　……雖然沒能把信送出去，但能讓他領察覺到異樣嗎？
　　有往來的艾倫菲斯特學生竟無壹人出席，即便沒有收到信，亞倫斯伯罕的學生少說也有壹兩人會察覺到異樣吧。盡管我很生氣自己只能采取如此被動的手段，但總不能鬧出太大的動靜，自尋死路。
　　……因為父母親也有可能已經成功脫身了。
　　「為了讓大家能免於連坐，妳不該輕舉妄動。妳壹個人的行為會影響所有人的未來喔！」
　　馬提亞斯與勞倫斯雙雙這麽斥責壹年級生，神情比領主候補生還要嚴厲，竟連其他學生也壹副為此感到困擾的樣子。這讓我十分火大。
　　……就因為馬提亞斯壹個人的決定，導致在場所有人「必須獻名才能活命」，他竟然還敢大言不慚……
　　壹旦知道真相，絕沒有人會認為是馬提亞斯救了他們。
　　「馬提亞斯、勞倫斯，妳們用不著如此疾言厲色吧？」
　　「巴托特，但他做的事情會給大家帶來生命危險。必須嚴加告誡，以免他又做出傻事……」
　　我冷眼看著馬提亞斯他們，將那名壹年級生護在身後。
　　「正常人都會思念自己的家人，得知他們會有生命危險，更是很難保持冷靜吧。不過，告發了家人的妳也許無法理解……」
　　「巴托特！」
　　馬提亞斯因我說的話臉色壹僵，勞倫斯則是大聲怒吼。但是，害我家人身陷險境的罪魁禍首正是馬提亞斯，看他因為這麽點挖苦就露出受傷神色，也難消我心頭之恨。我冷哼壹聲後，轉身安慰那名壹年級生。
　　「我知道妳只是想通知家人而已，也能感覺到妳對家人的重視。同樣我也不認為擔心家人、思念家人是件壞事，只不過妳現在做的事情會讓大家面臨危險，這妳明白嗎？」
　　「是……真的非常抱歉，我不會再做這麽危險的事情了。」
　　壹年級生走到房間的角落坐下，低頭垮下肩膀。為了便於監視，我們被要求集中待在壹個房間裏，所以既不能回房，在這裏也不可能躲進秘密房間，這孩子甚至無法放聲哭泣。大概稍微理解到了自己的要求有多麽殘忍，馬提亞斯只是壹臉哀傷地註視著他。
　　就在我暗自著急的時候，領內傳來最新消息，說是肅清行動已經展開，但我仍不清楚詳細情況。只不過，領主壹族似乎已經不再擔心舊薇羅妮卡派的學生會向他領透露消息，所以我們恢復到了原本在貴族院該有的生活。父母親肯定被逮捕了。
　　「倘若會遭到連坐，還請各位預先想好要向哪位大人獻名。」
　　這天，韋菲利特大人的近侍中來了奧斯華德大人，羅潔梅茵大人的近侍代表則是羅德裏希，夏綠蒂大人的近侍代表則是娜塔莉大人。他們分別向我們訴說自己的主人有哪些優點。
　　原本羅德裏希在派系裏地位最低，如今竟然壹派趾高氣揚的模樣來說服我們，真教人看不順眼。他雖然很努力在宣揚羅潔梅茵大人的優點，但要把性命交到萊瑟岡古的貴族手中，光想我就不寒而栗。
　　「巴托特哥哥大人，您會向哪位大人獻名呢？」
　　卡珊朵拉滿是不安的深綠色眸子裏，映著我的倒影。
　　「當然是韋菲利特大人，還有其他選擇嗎？」
　　同派系的領主候補生只有壹人而已，根本沒有其他選擇。我絕不可能把名字獻給據說是平民出身，還是萊瑟岡古壹族直系的羅潔梅茵大人。而齊爾維斯特大人是喬琪娜大人的敵人，況且他還把自己的母親關起來，摧毀支持自己的派系，我怎麽可能相信這種人。芙蘿洛翠亞大人則是嫁過來後，立刻與萊瑟岡古的貴族走得極近。由她養大的夏綠蒂大人與麥西歐爾大人，思考方式也會偏向萊瑟岡古吧。
　　……不過，如果非要選擇女性的話，夏綠蒂大人也是不錯的選擇。因為將來她會嫁往他領，屆時便能離開艾倫菲斯特。
　　「卡珊朵拉，妳是見習侍從，無法服侍並非同性的韋菲利特大人。如果要獻名，最好選擇夏綠蒂大人。」
　　「哎呀，為什麽呢？羅潔梅茵大人雖然是萊瑟岡古那邊的貴族，但從她對羅德裏希大人的態度來看，我覺得她是值得信任的人。」
　　盡管我很受不了羅潔梅茵大人過於天真，只會說些美好的空想，但她本人確實不壞。而我雖然無法忍受成為近侍後，地位本來比我們要低的羅德裏希會變成前輩，但也不難想見壹旦獻名，羅潔梅茵大人就會對我們壹視同仁。加上因為訂下婚約的關系，將來她勢必成為領地的第壹夫人，前途很有保障。但是，她可是萊瑟岡古的直系貴族，據說還是平民出身，我不希望她再籠絡到更多舊薇羅妮卡派的貴族。
　　「卡珊朵拉，妳說得很有道理，乍看下她也是理想的主人，可是羅潔梅茵大人的身體太虛弱了。如果妳只想單純當個近侍那倒還好，但如果要把生命托付給她，身為兄長的我就不得不擔心了。」
　　「啊……」卡珊朵拉似乎此刻才意識到這件事，眨了眨眼睛。周遭眾人也朝我看來，明顯都豎起了耳朵。我於是稍微擡高音量，讓卡珊朵拉以外的眾人也能聽見，分析起若要服侍羅潔梅茵大人會有哪些隱憂。
　　譬如主人若身體不適，容易直接影響到見習侍從的成績；回領以後因為有大人在，氣氛未必會和在貴族院時壹樣融洽；還有夏綠蒂大人日後多半會嫁往他領，所以跟隨她的女性還能在他領找到結婚對象等等……
　　「巴托特哥哥大人，您好厲害喔，我從沒想過這些事情。」
　　在我提供了現實層面的考量後，最終很少有人願意向羅潔梅茵大人獻名。
　　「巴托特大人，方便借壹步說話嗎？」
　　「奧斯華德大人。」
　　聽聞韋菲利特大人的首席侍從也深得薇羅妮卡大人的信賴。此外，盡管白塔壹事使得韋菲利特大人面臨廢嫡危機，但奧斯華德大人仍能以領主壹族近侍的身分留到現在，代表他的能力壹定很優秀吧。
　　「我很高興您決定向韋菲利特大人獻名，也很高興您曾提醒眾人，若向羅潔梅茵大人獻名需要考量哪些現實問題。如今舊薇羅妮卡派的貴族人數已經因肅清而減少，幸好沒再被萊瑟岡古徹底吸收。」
　　奧斯華德大人顯得如釋重負，我也點了點頭。
　　「等您成為韋菲利特大人的近侍，請壹定要深入領內高層，盡可能任職高位。下任領主是韋菲利特大人，並不是萊瑟岡古壹族極力推崇的羅潔梅茵大人。現在只能指望將來在韋菲利特大人的帶領下，我們派系能夠東山再起……但若想讓派系重新興盛起來，其他還有許多需要擔心的事情。」
　　奧斯華德大人接著告訴我的，是待在領主夫婦俱在的城堡時難以吐露的實情。他說由於芙蘿洛翠亞大人適應不了艾倫菲斯特的行事作風，薇羅妮卡大人才會疏遠她，她也因此往萊瑟岡古壹族靠攏。然而婆婆壹失勢，她為了增強自己的影響力，便開始凡事幹涉過問。因為當初韋菲利特大人的洗禮儀式是由薇羅妮卡大人張羅主持的，所以即便芙蘿洛翠亞大人是親生母親，也不該過度幹涉他的教育問題。
　　「領主候補生舉行過洗禮儀式後，都要遠離父母所在的生活區域，搬到北邊別館生活，但她顯然沒能理解如此規定的用意。如今韋菲利特大人在貴族院還得到了優秀者表彰，不再需要父母的幹預。所以近來，我都盡量不讓芙蘿洛翠亞大人與韋菲利特大人見到面，畢竟韋菲利特大人的性情直爽坦率，容易受人影響。」
　　的確，現在都已經確定將來的第壹夫人是羅潔梅茵大人，可不能讓下任領主再繼續偏向萊瑟岡古。
　　「此外，夏綠蒂大人與羅潔梅茵大人似乎並不樂見韋菲利特大人以下任領主之姿受到重用，她們總想搶走屬於下任領主的功勞，不懂得擁戴韋菲利特大人。」
　　明明領主壹族現在應該團結壹心，擁戴下任領主才對，真是可嘆──奧斯華德大人嘆氣說道。經他這麽壹說，我想起以前曾聽聞，當初為了讓齊爾維斯特大人成為下任領主，薇羅妮卡大人也做過壹樣的事情。
　　父母親曾告訴我，喬琪娜大人只是因為性別，便被排除在了下任領主的候補人選外。因此我立即明白，這便是艾倫菲斯特的行事作風。截至目前為止，此刻我最能理解喬琪娜大人的心情。
　　「教人傷腦筋的是，現在韋菲利特大人受到的指導，都是要他別太關註舊薇羅妮卡派。這都是因為領主夫婦想舍棄舊薇羅妮卡派，討好萊瑟岡古。」
　　聞言，我用力咬緊了牙。就是這位輕易舍棄自己派系的領主，處死了我的父母親。父親大人說過的話閃過腦海：「比起齊爾維斯特大人，喬琪娜大人更適合成為艾倫菲斯特的領主。」
　　……父親大人說得沒錯。
　　如果沒有馬提亞斯的告發，也許喬琪娜大人早就得到基礎了，這壹切也都還來得及。我心中益發感到憤懣不甘。
　　……現在的艾倫菲斯特應該被摧毀才對。
　　我對領主候補生們沒有半點不舍之情。此刻在我心頭翻騰起伏的，是父母親曾懷抱過的野心、對喬琪娜大人的理解，以及因馬提亞斯破壞了計畫而生出的怒火，最後是想向奧伯．艾倫菲斯特報仇的渴望。
　　「對於獻名，我心中曾有過些許不安。但是現在看來，似乎能與韋菲利特大人的近侍們相處愉快。往後還請不吝賜教。」
　　將怒火埋進心底深處後，我垂下雙眼，隱藏起真正的情緒，跪下來向奧斯華德大人行禮。