第二章：屋內探險

　　自從我童生變成了梅茵，已經過了三天。這三天來真的是兵荒馬亂，若要說起我慘烈的奮戰，堪稱字字血涙。
　　首先，為了尋找屋子裏的書，我瞞著母親想偷偷下床，就被罵到臭頭，強行遣返回 床上。連續挑戰多次，皆以失敗告終。結果變成只要上廁所以外壹下床，就會被強行送 回床上，最後根本沒辦法出去找書。
　　再來，唯壹我可以下床使用的廁所，也是無比激烈的戰場。
　　這裏的廁所都是在房內使用便盆，而且至今的梅茵都無法壹個人使用廁所，每次都要有家人在旁陪同。任憑我怎麽哭喊：「我壹個人也可以，不要看啦！」依然慘遭駁回，還會被罵：「要是尿床怎麽辦?!」
　　與其在別人面前尿床……我哭著使用便盆後，就得到了多莉的大力稱贊：「嗚哇， 梅茵，妳現在用得很好了呢。再過壹陣子就可以壹個人辦到了！」我明白妳高興妹妹成 材的心情，但我身為人類應該要重視的自尊、尊嚴和體面已經支離破碎了。
　　此外，家人不僅也在房內使用便盆，還把裏頭的東西直接往窗戶外面倒。太扯了。
　　換衣服也是戰爭。在我看來，是壹個不熟的父親幫我脫衣服、換衣服。讓父親替我脫衣服，讓我覺得非常難為情，打從心底百般不願意地哭喊：「我自己脫！」卻只被當成了在耍脾氣。太慘了。
　　因為在麗乃時代，父親很早就過世了，我完全不懂要怎麽和父親相處。就算在梅茵的記憶裏非常喜歡爸爸，但在我眼裏看來，就只是個肌肉發達、長相又有點兇惡的大叔。被擔任士兵的父親的臂カ壹壓，我的抵抗兩三下就被摧毀殆盡。
　　接連敗給了所有家人以後，經過這三天，我已經把少女心和羞恥心都拋在了腦後。我還是年幼的小女孩，讓家人照顧我也是應該的。
　　……不這麽想根本活不下去啊！
　　在我死心之前，我壹直心想：這種生活我受不了了！但也無可奈何。現在我這樣年幼的病人就算離家出走，也過不了自己期望中的生活。為了尋找廁所和洗澡就離家出 走，也只能壹邊尖叫壹邊閃躲從天而降的糞便，最後慘死路邊吧。
　　雖然乍看之下我完全慘敗，實則不然，我也有小小的勝利。
　　總之，我再也忍受不了無法洗澡，每天都拜托多莉用溫熱的布替我擦拭身體。反正都被人脫掉再換衣服了，再進ー步讓人家替我擦身體，又有什麽好抗拒的呢？
　　每天多莉都露出了非常古怪的表情，我倒是神清氣爽。第壹天水盆裏的熱水變得很臟，但最近已經不再那麽渾濁了。但是，頭還好癢。明知道沒有，但還是好想要洗發精。
　　此外，我還得到了壹樣東西。
　　就是用來綁頭發的發簪！我說了想要木棒，好盤起老是掉下來的頭發以後，多莉就為我削了壹根木簪。
　　呃，其實我最先看上的木棒，是多莉的娃娃的腳，我還問她：「可以折斷嗎？」結果差點把她惹哭—這點我知道是自己的不對。可是，由父親削木頭、由母親縫衣服所做 成的多莉的寶貝娃娃，橫看豎看都像是稻草人，只看壹眼根本看不出來是什麽鬼東西。
　　還有，在我想用發簪盤起頭發的時候，多莉還糾正我：「只有大人可以把頭發全部綁起來唷。」不得已之下，我只盤起了壹半的頭發。文化的差異還真大。
　　既然已經對羞恥的生活死了心，只能快點恢復健康，整頓生活環境。
　　為此，我需要書。整頓生活環境的第壹歩-我需要書。只要有書，在床上要躺多久就能躺多久，也能忍耐各種不愉快的事情。應該說，我會忍耐的。
　　所以，我決定今天壹定要在家裏探險。由於太長時間沒有看書，好像都快出現戒斷癥狀了。可能很快就會忍不住咆哮、低吼，哭喊：「書！給我書，嗚嘎——！」
　　「梅茵，妳有躺著嗎？」
　　多莉打開房門，輕巧地探進頭來。見我乖乖躺在床上，心滿意足地點了下頭。因為這三天來，我壹醒來就會溜下床，想在屋裏走來走去找書，卻馬上就昏倒，所以不只母親，連負責看護的多莉也對我嚴加戒備。
　　在白天要出門工作的母親請托下，擔任保母的多莉竭盡所能地不讓我下床半步。就算我想要逃走，身材嬌小的我也贏不了多莉。
　　「有朝壹日我絕對要『以下犯上』。」
　　「梅茵，妳說什麽？」
　　「……嗯？我是說我好想長高喔。」
　　當然不可能察覺到我包裹在糖衣底下的話語真意，多莉傷腦筋地笑了。
　　「等梅茵病好了，就會長高了。因為妳老是生病，也吃不下飯，才會都已經五歲了，還會被人以為才三歳。」
　　「多莉算高嗎？」
　　「我六歲，但常常被人以為已經七歲或八歲了，所以算高吧？」
　　才差壹歳，體格卻差這麽多嗎？那要以下犯上可能有點困難。不過，絕不能輕言放棄。我會小心飲食和環境衛生，然後恢復健康。
　　「媽媽去工作了，那我去洗碗。絕對不可以下床喔，要乖乖躺著’病才會好，病不好就長不高了。」
　　由於有溜下床的前科，為了解除多莉的戒心，我從昨晚開始就扮演著聽話的乖寶寶，靜靜地等著多莉出門的時刻來臨。
　　「那我出去了。要乖乖等我回來喔。」
　　「好?」
　　老實又乖巧地回應後，多莉「啪當」地關上臥室房門。
　　……呵呵呵……好了，快點出門吧。
　　我就這麽安靜地等著多莉抱著放有碗盤的籃子出門。雖然不知道她都去哪裏洗碗，但每次都是出去三十分鐘左右。看來不是家家戶戶都有自來水，而是外頭有公用的用水區吧。
　　先聽到了上鎖的喀鏘聲，然後是多莉走下樓梯的腳步聲越來越小。
　　……好，動手吧。
　　因為有多莉這個姊姊在，只要翻遍整間屋子，起碼會有十本繪本吧。壹定有，不可 能有人家裏沒有書。雖然找到了書，現在的我也還不識字，但還是可以看著圖畫進行聯想，推敲出文字吧。
　　確定已經完全聽不見多莉的腳步聲以後，我才輕輕地把雙腳放在地板上。地板帶有著泥沙的粗糙觸感，我稍稍皺起了臉。家人不喜歡光著腳走在大家穿鞋走著的地板上，覺得很臟，但為了不讓我到處亂跑，多莉拿走了像是歐洲農民穿的木鞋，所以我也別無他法。
　　……比起腳臟了，找書更優先嘛。
　　還沒完全退燒的我只能壹直躺在臥室床上，床邊擺有籃子，但裏面只有用木頭和稻草做成的小孩子玩具，沒有書。
　　「要是這裏有書，就能省點カ氣了……」
　　每走壹歩，小小的泥沙就在腳掌底下沙沙滾動。這裏的生活習慣是連在室內也穿鞋，所以我知道抱怨也沒用。雖然知道沒用，但還是忍不住大喊：「快來人給我掃把和抹布吧——」
　　家裏沒有半個人，所以當然無人回應，也沒有出現掃把和抹布。
　　「唔，馬上就遇到難關了嗎？」
　　對我來說，屋內探險的第壹道關卡就是臥室房門。雖然拚命踮起腳尖後不是碰不到，但要轉動勉強可以碰到的門把卻比預期中困難。
　　我環顧房間，尋找可以當作踏板的東西，看見了裝衣服的木箱。
　　「唔唔……」
　　如果是麗乃的身體，不費吹灰之力就可以移動這個木箱，但不管我怎麽用現在這雙小手又推又拉，木箱依舊不動如山。本來也想過既然體格這麽嬌小，乾脆把放有玩具的籃子倒過來站上去，但依我的體重，很可能會ー腳踩破。
　　「再不快點長高，現在這副身體不能做的事情太多了。」
　　掃視了房內壹圈，考慮過各種自己搬得動的東西以後，我決定把父母的棉被疊起來當作踏板。要把自己的棉被放在穿鞋走著的地板上，我死也不要，但如果是可以若無其事地在這種環境下生活的父母的棉被，那就沒關系，應該吧。
　　……爸爸、媽媽，對不起喔。
　　為了找到書，就算會惹父母生氣，也阻擋不了我。
　　「嘿咻。」
　　我站上疊起的棉被踮起腳尖，整個人掛在門把上，好不容易轉動了門把。「嘰」的壹聲，門開了！但是，是往內側。
　　「嗚哇?!」
　　因為整個人都掛在門把上，猛然彈開的門眼看就要打中我的頭，我慌忙松手，但還是晚了壹歩。我就這麽往後翻倒，還「咕咚咕咚……咚！」地發出滔天巨響，從棉被上滾下來，撞到了頭。
　　「好痛……」
　　我按著頭坐起來-發現房門打開了 壹條細縫。頭上的傷可說是光榮的負傷。
　　我壹骨碌跳起來，把手伸進門縫裏頭，用力打開門。父母的棉被沙沙沙地在地板上滑行，那壹部分的地板好像變乾凈了，但我裝作沒有看見，我無意弄得這麽臟的。
　　……真的很對不起。
　　「啊，是蔚房。」
　　走出臥室，就是廚房。但不是時髦現代的那種蔚房，感覺更適合用竈房或炊事房來稱呼。
　　房中央有張壹般大小的桌子和兩張三腳椅，以及應該也做為椅子使用的壹個木箱。右手邊那是餐具櫃吧，有個附有把手的木櫃。
　　靠近臥室的這面墻上設有爐竈，金屬鍋、勺子和看似為平底鍋的廚具就掛在墻上的釘子上。壹條繩子從壹面墻延伸到另壹面墻，上頭披著應該是抹布的臟兮兮布料。要是用那種布擦東西，感覺會變得更臟。
　　「嗚啊，我開始覺得難怪這副身體會體弱多病。」
　　爐竈對面的角落放有偌大的水缸，和看似可以讓水往外流的流理臺。果然沒有自來水吧。此外還有壹個大籃子，裏頭堆滿了長得像馬鈴薯和洋蔥的食材。其他還有很多顏色和形狀我都沒看過的食物，所以就算我覺得那是馬鈴薯，也有可能其實是其他東西。
　　「嗯？這個……跟酪梨好像？不知道能不能榨油呢。」
　　看了籃子裏的食材，我留意到了某樣蔬果。如果能用這樣蔬果榨油，說不定就能處理這顆好癢的頭。
　　麗乃的母親擁有壹個換過壹個地迷上怪東西的老毛病。只要碰到新的東西就會壹頭栽進去，像是文藝學習中心、電視的節儉節目、雜誌特輯介紹的自然派生活。她常常都創：「麗乃也要學著對書以外的東西感興趣。」但我很清楚，我絕不會去碰自己提不起興趣的事情。雖然每次都被母親拖下水，讓我很受不了，但托母親的福，搞不好洗發精的問題這下子就解決了。
　　……媽媽，謝謝妳。我好像能在這裏活下去了。
　　發現了戦利品讓我的心情激動，環視蔚房，臥室以外還有兩扇門。
　　「唔呵呵?哪壹扇門才是對的呢？」
　　眼前的蔚房怎麽看都不像會有書櫃的樣子。我看見從廚房通往另壹間房的房門半掩著，立刻用力打開。
　　「嗯……儲藏室？猜錯了呢。」
　　不知道用途是什麽，房間裏雜亂無章地塞滿了我難以理解的東西。大多都放在架子上，但擺得很淩亂，不像是會有書櫃的房間。
　　我死了心-想打開另壹扇門，但是喀嚓ー聲，發現門鎖上了。我喀嚓喀嚓地好幾次轉動門把，門卻完全沒有打開的跡象。
　　「……奇怪了？難道這就是多莉走出去的那扇門？嗅？這樣就沒了？」
　　如果這扇門通往屋外，那就表示這間屋子沒浴室、沒廁所、沒自來水、沒書櫃，什麽都沒有，看起來也沒有其他房間。
　　……等等，神啊，禰跟我有仇嗎？
　　麗乃那時候，我向神明許的願望分明是：「轉世後也想看書。」才不是像現在這樣重生之後，還有著日本人的記憶、觀感和常識，自己居住的房子裏卻沒有浴室、廁所和自來水。我壹直深信自己會投胎到身邊理所當然有書的環境。
　　「……莫非書很貴？」
　　就我知道的歴史，直到有印刷機可以大量生產之前，書本確實是非常昂貴的物品。如果不是上流階級，幾乎沒有機會看到書。這裏的環境大概也不像麗乃那時候，公所機 關會因為有寶寶出生就送上繪本當賀禮。
　　「嗚，沒辦法。既然沒有書，就先從文字開始找起吧。」
　　沒有書，不代表就完全沒辦法學習文字。像是折疊廣告單、報紙、社區傳閱板、說明書和日歷等等，有很多東西都會寫字。至少在日本是這樣。
　　「……沒有。完全沒有！壹個字也沒有！」
　　我走來走去，翻遍了廚房的餐具櫃和儲藏室的架子，但這間屋子裏別說書了，也完全找不到印有文字的東西。找不到文字，當然也看不到紙張。
　　「這是怎麽回事？」
　　像是體溫壹口氣飆高，頭開始痛了起來。心臟撲通撲通劇烈狂跳，耳朵裏頭傳來「嘰——」的耳鳴。就好像緊繃的絲線突然斷了，我當場蹲下。
　　眼眶深處好熱。
　　被書壓死……嗯，也是沒辦法的事，只是希望在書堆裏死去這個願望有些偏離了原本的預期而已。而且，希望能投胎轉世的人，也是我自己。
　　……可是，這裏沒有書耶？也沒有文字喔？還沒有紙？我真的要在這裏活下去嗎？要做什麽活下去？
　　壹滴眼淚掉了下來。
　　我的大腦從來沒想過會有壹個世界完全沒有書。想不出自己以梅茵的身分在這裏活下去有什麽意義，我覺得自己成了壹具空殼。
　　眼淚停不下來。
　　「梅茵！妳怎麽沒有躺在床上？也沒有穿鞋子，怎麽可以下床！」
　　多莉不知道什麽時候回來了，發現癱坐在廚房地板上的我，ー雙藍色眼睛立刻氣得冒火，音量跟著提高。
　　「……多莉，這裏沒有『書』。」
　　「妳怎麽了？哪裏不舒服嗎？」
　　「多莉，我想要『書』。我想看『書』。我明明這麽想看『書』，這裏卻沒有『書』！」
　　我失魂落魄，眼淚ー顆顆不停地掉下來，多莉擔心地喊著我的名字。但是，再怎麽 向沒有書也不覺得有哪裏奇怪的多莉訴說自己的心情，她也不會明白。
　　……要告訴誰才會明白呢？要去哪裏，才會有書呢？誰快來告訴我吧！