第壹百六十五章：照顧加米爾

　　可愛的弟弟出生了，這天是當上姊姊後值得紀念的第壹天！在下定決心要當個好姊姊之前都還很順利，但可說是我宿敵的睡魔卻很快襲來。母親是在黎明出現分娩徵兆，然後在第二和第三鐘之間生下了加米爾。而我從黎明開始就因為擔心母親，壹直在水井旁邊繞圈打轉，顯然體力早已消耗殆盡。吃完飯，馬上開始想睡。
　　……不行不行，不可以睡！
　　我可以端水給母親、洗碗盤，也有我幫得上忙的事情。至少直到去參加廣場宴會的父親和多莉回來，可以和他們交接為止，我都要努力幫忙。我拚命撐起沈重得自己掉下來的眼皮，與睡魔奮戰，母親卻輕輕拍了拍自己身後的棉被。
　　「梅茵，妳睡吧。」
　　「不行，在多莉和爸爸回來之前我不可以睡，我要照顧加米爾，當個好姊姊。」
　　加米爾才剛出生，我怎麽能睡，剛才的第壹次抱抱已經成功，接下來也要竭盡全力照顧他。聽了我表明的決心，母親溫柔地瞇起雙眼，苦笑說道：
　　「梅茵的心意媽媽很高興，但我更不想看到妳病倒，所以現在先乖乖睡覺吧。」
　　聽到母親這麽說，我才點壹點頭。剛生產完的母親看來還很疲憊，不能再給她添更多麻煩，讓她擔心，於是我收拾了碗盤，脫下鞋子，慢吞吞地爬上床。接著和加米爾稍微保持距離，以免壓到他，再看著加米爾熟睡的側臉閉上眼睛。
　　……姊姊醒來以後會加油的。
　　壹旦決定要睡，我就不再抵抗。感覺到母親為我蓋好被子，摸著我的頭，我貶眼間失去了意識。
　　難得睡得非常香甜，我卻壹直聽見貓叫般「呼哇、呼哇 」的微弱叫聲，意識因而慢慢浮上表層，想睡的時候卻被硬生生吵醒，讓我不高興地皺起了臉。好吵喔，我還想睡耶……我這樣心想著鉆進被窩，然候翻了個身。然而，叫聲卻反而變近了。
　　……討厭啦，到底是什麽聲音壹直在旁邊叫？……啊，是加米爾！
　　我驚醒地張開眼睛，正好和抱著哭泣的加米爾，開始哺乳的母親四目相接。母親輕笑了聲，說：「妳睡得真久，第五鐘快要響了喔。」但明明已經睡了這麽長時間，我卻覺得還沒有睡飽，我揉了揉惺忪的睡眼，看向加米爾。
　　年幼的弟弟正使足了力氣在吸母乳。不管是蠕動吸吮的小嘴巴、不知道在看著哪裏的迷蒙大眼睛，還是握成拳頭的小手，全都非常可愛。
　　「我回來了。加米爾醒了嗎？」
　　「多莉，妳回來啦。現在正在吸母乳喔。」
　　我朝著玄關說，從樓下宴會回來的多莉往臥室探頭，接著坐在床沿，凝視著加米爾說：「真的好小喔。」母親笑道：「多莉和梅茵以前也壹樣這麽小喔。」但是，我壹點也不記得那時候的事情了，所以不知道該作何反應。
　　加米爾別開小臉，像在說已經喝飽了，母親便把他抱起來，輕拍他的背。加米爾「嗝」地打了嗝。
　　「梅茵那時候不只很不會吸母乳，喝得也很慢，常常從嘴邊流出來，不然就是以為她終於喝到了，結果全部吐了出來。」
　　母親懷念地瞇起雙眼，看著我這麽說。聽到母親說我從出生就是個讓人費心的孩子，我不滿地撅起嘴巴。
　　「但剛出生的事情，我怎麽可能記得嘛。」
　　「咦?？梅茵現在明明壹樣吃得很慢， 壹得意忘形起來，吃了太多還個喊肚子痛，根本沒變啊。」
　　「多莉，妳太過分了！」
　　母親也笑著同意：「哎呀，真的呢。」但我也有話要說，這是因為家裏吃的面包太硬了。原本的硬度根本咬不下去，我都要用湯或者喝的東西，把面包泡軟以後才能吃。因為要等面包變軟，所以吃飯的速度才比其他人慢而已。我認為自己會吃得那麽慢，都要怪面包太硬。
　　「但大家都吃壹樣的面包，卻只有梅茵那麽慢，應該不是面包的關系吧。那是因為梅茵都把面包泡在湯裏面，等到完全軟了才吃，才會那麽慢。」
　　「不然我咬不動嘛。」
　　最近都在神殿吃松松軟軟的面包，所以咀嚼能力比起以前好像下降了，但我可是每天都很認真在研究，要怎麽做才能把硬邦邦的面包吃得津津有味。
　　我和多莉爭論起來，母親苦笑著揮了揮手。
　　「好了，媽媽要替加米爾換尿布……」
　　「讓我換！我想試試看！」
　　多莉雙眼發亮地自告奮勇，挑戰換尿布。我也想像個姊姊壹樣幫忙，所以在旁邊觀摩怎麽換尿布，先把裹起來的布解開，用內側還是乾凈的布料把屁股擦乾凈，再換新的尿布纏起來，就算大功告成了。「換好了！」多莉得意洋洋地大喊。多莉壹次就換成功了，看起來也相當簡單。
　　……下次換我試試看吧。
　　多莉馬上把換下來的臟尿布丟進籃子裏，註視窗外遼闊的藍天。
　　「媽媽，加米爾的尿布只有這些嗎？雖然時間不早了，但如果不先洗起來，接下來會變天喔。」
　　「啊，真的呢，那快點拿去洗吧。只有這些要洗，就麻煩妳們了，我已經請爸爸在廚房抖好了要曬尿布的繩子，但對妳們來說有點太高了，等等再叫爸爸幫忙吧。」
　　母親和多莉很快地討論著這些事情，但我只是微歪著頭，努力觀察窗外。雖然有點雲，但是壹片藍天。看得出來太陽西斜，時間快要傍晚了，但我完全不明白究竟是從哪裏看出來之後會變天。
　　「……為什麽大家都知道會變天？」
　　「梅茵，倒是妳為什麽都看不出來？看不懂天氣變化是很危險的，就沒辦法去森林喔……啊，不說這個了，要快點去洗尿布。梅茵，走吧！」
　　我在多莉的催促下壹起踏出玄關，但突然想到壹件事。
　　「啊，但是達穆爾大人叫我不要外出……」
　　雖然會有僥幸的心態，覺得只是去水井廣場應該沒關系，但達穆爾說過要是不聽從囑咐，會為身邊的人帶來危險。想到墨水協會的協會長過世了，祈福儀式時又遇過敵襲，最好還是別隨便出門」
　　壹路送我回家的達穆爾用十分嚴肅的表情叮囑過：「在我來接妳之前切勿外出。」當時多莉也在旁邊聽到了，所以垮下肩膀。
　　「對喔，還是不要違抗貴族大人的命令比較好呢。那我去洗尿布，梅茵先準備晚飯吧。我和爸爸已經在廣場吃了不少東西，肚子不怎麽餓，只煮湯就夠了吧？鄰居還送了壹些春季蔬菜和香腸給我們當賀禮喔。」
　　多莉要我用鄰居送的春季蔬菜煮湯，但想到我中午也是喝湯配面包，便用手按著肚子說：
　　「可是我中午也只喝湯，現在肚子餓了。而且難得神殿的大家送來了肉，我們都還沒有吃，媽媽也要攝取充足的營養，才能制造很多母乳喔。」
　　我按著肚子表示「想吃肉」，多莉指著儲藏室說：「那梅茵夫處理鳥肉吧。」
　　「知道了。可以用鹽巴和藥草調味嗎？」
　　我提議煮香草烤肉，但多莉搖搖頭。「有些藥草孕婦和剛生完孩子的人不可以吃，所以加鹽巴就好了。」說完，多莉便捧著放有待洗衣物和肥皂的木盆下樓。比起只加鹽巴，我更喜歡添加香草燒烤，但必須要讓母親可以吃才行。
　　「既然藥草不行，那至少加點爸爸的酒吧。」
　　看著多莉下樓後，我回到家裏，走進過冬用的儲藏室拿出了肉，再拿了父親放在廚房櫃子裏的酒。
　　父親在家的時候，看到我煮菜要用酒，都會抵死反抗。「梅茵煮的飯菜已經很好吃了，不需要再用到我的酒！」話雖然這樣說，但父親壹定只是想多留點酒下來。
　　……就算父親再不願意，我還是要用！因為吃肉的時候，有沒有事先用酒處理過，味道會有很大的差別。
　　加了酒和鹽巴搓揉鳥肉後，我開始切起壹般的蔬菜。雖然有不少危險的蔬菜我還不太會處理，但至少現在我可以區分危險和安全的蔬菜了。
　　「……嗯？奇怪了？因為在神殿過冬的關系，我是不是退步了？！」
　　因為很長壹段時間住在神殿，過著任何事情都有人幫忙打點的大小姐生活，動作好像變遲鈍了，拿著小刀的手在微微發抖。
　　「啊嗚，太讓人難過了，我本來就沒什麽生活能力，現在居然又下降了。看來平常都要做家事才行。」
　　我壹邊感嘆著自己生活能力的低下 壹邊小心切菜，以免受傷。
　　「啊，是薄爾根，這個別放進湯裏，用奶油翻炒會比較好吃吧。」
　　薄爾根的外表像是白色蘆筍，但味道和叫作玉米筍或珍珠筍的蔬菜比較類似。可以在燙過後用奶油翻炒，或是沾奶油吃也很美味，是春季特有的食材。
　　「我們回來了。」
　　我正切著青菜，洗好尿布的多莉和喝醉後興致高昂的父親壹起回來了。
　　「爸爸，那麻煩妳晾衣服，我們來準備晚飯。」
　　多莉把洗好的尿布拿給父親，再把木盆放回儲藏室，父親攤開尿布，晾在廚房天花板附近拉起的幾條繩子上。準備食物的時候，卻有人在旁邊晾衣服，讓我心浮氣躁，但加米爾的尿布不晾乾不行，所以只能忍耐。
　　「要是晴天，就能拿到外面去曬了呢。」
　　「是啊，下雨很麻煩。每天都會有臟尿布，卻沒辦法晾乾。」
　　因為還不習慣尿布並排掛在廚房上方搖來晃去的光景，我總覺得坐立不安。這幅光景也讓我深刻明白到，紙尿布是多麽偉大的發明。而且，懸掛在上頭的布尿布並不像是麗乃那時候看過的潔凈白布，只是用破布拼湊縫成的替代品。雖然我心想著「應該要更註重清潔！」但沒有布也是無可奈何。畢竟如果家人說「明知道尿布會弄臟，用新的布做也太浪費了吧」，我也無法反駁。但因為反覆洗滌，布料變得又薄又柔軟，觸感倒是很好。
　　「梅茵，妳準備好哪些了？」
　　「我能切的蔬菜都切好了。薄爾根的季節快結束了呢，現在變得好硬。」
　　我拿給多莉看已經過了最美味時期的薄爾根，多莉壹臉理所當然地回道：
　　「很正常啊，春天都快過壹半了。雖然天氣冷得比較久的時候，薄爾根的生長季節也會持續比較久，但我希望天氣快點變暖，這樣在森林采到的東西才會增加。」
　　多莉撒鹽烤了鳥肉，配上奶油炒薄爾根。我趁著這期間用春季蔬菜煮湯。
　　「梅茵，妳去叫媽媽。」
　　我悄悄走進臥室，避免吵醒加米爾，只見母親躺在加米爾旁邊睡著了。可能是因為天色變暗了，母親的臉色十分憔悴，看起來很疲憊。我猶豫著要不要叫醒母親，躡手躡腳地回到廚房。
　　「多莉，媽媽在睡覺……」
　　「那就別把媽媽叫起來了。卡蘿拉伯母她們說了，生完孩子之後要盡量讓身體多休息。」
　　多莉邊說邊把飯菜端上桌。看來是生產時在旁邊幫忙的時候，伯母們告訴了她很多事情。多莉說母親生產完後，好段時間都無法行動，家人得壹起幫忙做家事。
　　……這麽說來，麗乃那時候還有坐月子這種事呢。
　　「梅茵都沒看到才不知道，但媽媽生產時流了很多血，看起來很痛苦又很難受，真的非常辛苦喔。」
　　多莉小聲喃喃說，擔心地看向母親睡著了的臥室。這次我被趕出了生孩子的現場，麗乃那時候身邊也沒有孕婦。雖然在書上看過相關知識，也聽過這方面的描述，但並沒有親眼見過。雖然我只能憑想像去猜測母親在生產後是什麽狀態，但也知道母親壹定很辛苦。
　　「這陣子都要努力幫忙，別讓媽媽做家事，因為如果讓媽媽勉強自己，身體就很難復原，所以梅茵也要盡可能幫忙喔。」
　　「知道了。」
　　當晚，加米爾壹哭我就醒來。因為哭聲離自己很近，意識老是被拉出表面。每次醒來我都恍惚地看著母親哄著加米爾，餵他喝母乳，然後再閉上眼睛，這樣子大概重復了有四次。結果因此睡眠不足，壹早就呈現靈魂出竅的狀態。
　　「但我想過三天大家就會習慣哭聲，也睡得著覺了吧。」
　　母親傷腦筋地摸了摸我的頭說，我回答：「哪有可能那麽容易習慣嘛。」然而第二天晚上，我的大腦已經把加米爾的哭聲阻隔在意識之外，所以沒有被吵醒地壹覺到天亮。
　　「嗯……該不會我的適應能力其實很強？」
　　「梅茵是像到爸爸啦。」
　　這天也睡眠不足的多莉充滿怨念地瞪著我，指向正呼呼大睡的父親說。