第二十六章

　　西北四鎮，從南到北依次是黑麥鎮、輝石鎮、淘金鎮和龍吼鎮。
　　黑麥鎮是這壹帶唯壹擁有大片未被負能量汙染沃土的地方，這裏農業發達，整個四鎮中高端的農產品全都出產於此。
　　輝石鎮附近有不少中低端寶石礦，礦脈中偶爾還出產壹些稀有的珍貴寶石，是四鎮之中最容易壹夜暴富的地方，也集中了最多的冒險者和不法分子。或者可以換個說法，這裏差不多算是西北四鎮的核心。
　　淘金鎮附近有黃金礦脈，雖然品相很低產量不多，但黃澄澄金子的魅力是人們難以抵擋的。這裏聚集了大量想要發財的人，盡管他們大多數其實很窮，卻也讓這個鎮子變得繁榮了起來。但實際上，淘金鎮的主要出產是銅礦和鐵礦。
　　位於四鎮最北端的就是龍吼鎮了，這座鎮子位於壹個相當狹小的山道出口處，沿著山道進去，是荒蕪山脈裏面相對不那麽貧瘠的區域，盛產各種從地精到巨龍的各類魔物。所以這個鎮子的主要產出就是各類魔物身上的材料，至於這些材料的背後掩埋著多少死在魔物們肚子裏面的骸骨，誰會在意呢？
　　原本按照計劃，傑拉德——或者說隋雄——要前往龍吼鎮，去位於深山之中的龍穴，和居住在這裏，已經給居民們持續帶來麻煩超過五十年的惡龍“極寒暴君”進行壹番親切友好的磋商，讓它搬個家，順便為這項成功的談判領取五千枚金幣的獎金。但是現在，他們有更重要的事情要做。
　　尋寶。
　　“壹邊是驅逐惡龍，壹邊是尋找寶藏，無論哪壹個都很有趣，充滿了經典的歐式角色扮演遊戲的感覺。”隋雄愉快地說，“唯壹的問題在於，究竟哪壹個才是主線任務？還有……這遊戲的任務系統，有沒有時間限制？”
　　他並不擔心“任務失敗”的問題，經過十來天的調整，他已經把水母軀殼調整完畢，現在這具身體就在附近，隨時可以發動最大限度的力量。
　　當他全力以赴的時候，是無所畏懼的！
　　隋雄肉身的新形態，宛如壹個半透明的大氣球。碩大到足以在頂部建立壹個村子的身軀下面，垂下許多強而有力的觸手，數十組螺旋葉片分布在軀體各處，可以提供前往各個方向的動力，密密麻麻的魔力符文遍布身體，讓這巨大的身軀能夠輕易地漂浮在空中，並且隨時改變顏色，產生猶如隱形壹般的效果。
　　比方說此刻，傑拉德正在淘金鎮的冒險公會裏面辦事，而隋雄那龐大得壹旦摔下來能夠夷平整個淘金鎮的身軀，則漂浮在距離地面二三百米的空中，瞇著眼睛享受著和煦的微風和溫暖的陽光，順便從空氣和陽光中汲取源源不絕的魔力，為實力的提升添磚加瓦。
　　但在淘金鎮裏面，卻沒有哪怕壹個居民能夠看到天空中的那個大怪獸。
　　“要做壹個高玩，就要每天練級不可懈怠。哪怕暫時找不到合適的怪來刷，起碼也要堅持掛機。須知逆水行舟不進則退，就算曾經是高手，有壹段時間不練級的話，也會被人們追上，甚至於遠遠地拋在後面。就像是寫網絡小說的，休息個壹年之後，就會發現自己的人氣已經下降到慘不忍睹的地步，收藏和點擊連以前的零頭都不到。前車之覆，後車之鑒啊！”
　　在足以將凡人直接凍死的寒流中，巨大的浮空水母無聲地打了個呵欠，昏昏欲睡。
　　他並不擔心傑拉德遇到危險，且不說那大塊頭似乎也許好像其實挺能打的，就算遇到傑拉德自己擺不平的情況，也有他留在骨鐲裏面的靈魂分身可以出手嘛。
　　“尊敬的先生，這是‘消滅獸人狼騎團’這個任務的獎金。”冒險公會半精靈的女服務員雙手遞上壹張閃爍著魔力光芒的金屬片，臉上滿是尊敬之色。
　　能夠以壹己之力擊潰肆虐四鎮多年的盜匪集團，這樣的強者當然令人尊敬。要不是彼此的體格相差太大，她甚至想要誘惑壹下這位年紀不大的強者，就算撈不到長期飯票，春風壹度珠胎暗結，生下擁有巨人血脈的後代，也是壹件很有好處的事情啊！
　　在這個世界裏面，血脈傳承是很常見的事情。強者的後代起點肯定比常人的後代更高，只要他們自己足夠努力，再加上壹些運氣，壹代代傳承下去，就能夠成為令人仰望的家族勢力。
　　在西北四鎮，最為舉足輕重的就是這麽壹個家族。雖然他們平時都隱藏在暗處，不願輕易拋頭露面，以免成為眾矢之的，但各大組織無不對他們充滿尊敬，不僅大事要和他們商量，有時候遇到壹些好處很大而不敢獨吞必須和大家分潤的情況，也都會首先拉上他們。
　　年輕的女服務員自然不指望成為那樣壹個大家族的開創者，可這並不妨礙她稍稍做壹些白日夢。
　　傑拉德接過那塊鐫刻了魔力符文的銘牌，稍壹檢查就確定情報無誤，可以憑借這塊銘牌去商業之神的神殿領取兩千枚金幣，不由得微笑起來。
　　盡管已經身懷巨款，但輕輕松松又有這麽壹大筆入賬，怎麽能不讓他心情愉快呢。
　　“我還要發布個任務，招募兩個人手。”他說，“壹個是盜賊，要求機關陷阱方面有專長，同時不是信仰暗夜諸神的；另壹個是聖職者，要求治療專長，信仰方面同上。”
　　女服務員眼珠子壹轉，頓時明白了幾分，嬌笑著問：“您是在征求尋寶的同伴嗎？為什麽不找壹個經驗豐富的法師呢？”
　　“法師的話，我們這裏有。”傑拉德指了指坐在不遠處看書的帕林，“雖然年紀不大，但挺可靠的。”
　　女服務員仔細看了帕林幾眼，微微搖頭。她在冒險公會裏面工作了好幾年，早已磨練出了不同尋常的眼力。這年輕的侏儒法師或許很有天賦，也很努力，但顯然沒有多大的實力。
　　法師分為兩類，學院派和實戰派。前者的優點是懂得許多法術和技巧，號稱有充分準備的情況下能夠吊打壹切敵人。後者則專精於法術的實際運用，號稱戰鬥力秒殺學院派幾條街，而且這並非吹噓，在壹些極端的突發情況下，十來個學院派法師未必能夠幹得過壹個實戰派法師。兩者各有擅長不同，並無必然的優劣之分。
　　法師類型沒有高低，可施法者之間是有差距的。那個年輕的侏儒法師壹看就知道經驗不足，儲備也有限得很。就算不是完全的菜鳥，起碼距離“老江湖”或者說“戰鬥法師”的稱號還遠得很呢。
　　指望這樣壹個小夥子在關鍵時刻幫上忙，可不實際！
　　“說實話，我覺得您應該再找壹位施法者。”她低聲說，“就算有備無患吧。而且也可以讓那位年輕的法師多學習壹些前輩們的有用經驗，怎麽都不會吃虧的。”
　　傑拉德沈思片刻，接受了這個建議。
　　“那麽請稍等，我這就為您整理資料，把符合要求的人手名單給您。”
　　“不用那麽麻煩。”壹個帶著些許勉強笑意的聲音傳來，卻是壹個穿著輕便皮甲，滿臉風霜之色的老人走了過來，“不就是尋寶嘛，這大塊頭，那小法師，再加上我，三個人足夠了。”
　　傑拉德壹楞，轉頭看去，覺得這人未免也老得有點過頭，不由得對他的實力產生了懷疑。而那位女服務員則霍然壹驚，急忙低下頭，避免被看到自己驚訝的神情。
　　但實際上，她的表情早已被隋雄的靈魂感知看了個清清楚楚。
　　“傑拉德，這個老頭恐怕不是壹般人物，小心些。”
　　“遵命陛下！”
　　看著傑拉德審視的目光，老人顯得很從容，壹點慌張的意思都沒有：“我叫雷恩，‘快手’雷恩。想必這個綽號足以證明我的實力。在這四鎮裏面，妳絕對找不到比我更厲害的盜賊。”
　　傑拉德皺起眉頭：“‘快手’這個綽號雖然厲害，可卻不是陷阱機關方面的。妳是金手指（扒手）吧？我要的是陷阱和機關的專家。”
　　這個世界並非遊戲，當然不會有什麽級別之說。冒險者們的實力和名望，往往需要通過他們的綽號來判斷。
　　綽號並非自取，是公會根據冒險者過往經歷篩選出壹些，然後讓他們自己選定的。這些綽號分為幾個等級，有經驗的冒險者光是從綽號上，就可以分辨彼此的強弱。
　　最低等的冒險者沒有綽號，就像此刻的帕林，他們初出茅廬，既沒有讓人敬畏的實力，也沒有讓人信服的成績，是純粹的菜鳥。
　　渡過菜鳥階段後，冒險者們就會獲得最低等級的綽號。這類綽號以他們外貌或者裝備的特征來描述，比方說當年的“光頭”尼恩就是如此。它既意味著冒險者已經揚名立萬，算得上是壹號人物，也意味著沒什麽拿得出手的成績，僅僅只是混個臉熟罷了。
　　更高壹級的稱號，是以壹次令人信服的成績作為標誌的。當年傑拉德他們冒險小隊的隊長綽號“射虎”，就是因為他曾經孤身壹人用弓箭射殺猛虎，由此證明了自己的實力。類似的還有“追狼”、“斬熊”等等，無不是戰績的證明。
　　再往上的話，就是對冒險者特長的概括。能夠擁有這種綽號的冒險者，在某些方面已經出類拔萃，稱得上是同行中的佼佼者。比方說叫“快刀”的，他的刀壹定很快，尋常菜鳥或許只能看到壹道刀光，就已經被砍掉了腦袋。而叫“飛毛腿”的，肯定跑得飛快，想要逃過他的追擊，幾乎沒有可能。
　　這個以“快手”為綽號的老人就是如此，他的綽號證明他擁有壹雙非常靈活快捷的巧手，是第壹流的扒手。然而，傑拉德需要的是壹個能幫助他識破陷阱、破解機關的人，就算再怎麽厲害的扒手，也幫不上忙。
　　面對傑拉德的質疑，雷恩揚了揚眉毛，臉上顯出了驕傲之色：“小夥子，看來妳對我們四鎮的情況壹知半解啊！我之所以叫‘快手’，不是因為我只擅長偷東西，而是因為在四鎮之中沒有第二個人的手比我更快更靈巧，無論偷東西、拆陷阱，還是……戰鬥。”
　　說著，只見寒光壹閃，他們身邊的地面上，已經橫七豎八插上了六七把匕首。別說是實力平平的女服務員，就算是傑拉德本人，也沒能看清他究竟怎麽做的。