第314章 另辟蹊徑

“好的，麥迪森博士，謝謝妳有時間來到這裏。”艾德禮站起身來，走向站在門口的牛津大學教授麥迪森博士，與對方握了握手。

“我很榮幸，首相先生。”麥迪森博士表現得不卑不亢，很有學術大師的風範，這讓艾德禮對這位之前沒有私下會面過的教授多了不少好感。

這裏是位於唐寧街的首相私人辦公室，艾德禮將精通工業建設的麥迪森請到這裏，主要是為了商討英國近期面臨的重大困境。兩人分別坐在辦公桌的兩邊，麥迪森的手上拿著壹個厚厚的公文包，裏面是他提前準備好的材料。

前兩天，沙特阿拉伯成為世界上第三個對北約國家實行全面石油禁運的主要產油國，這使得各國政府用宣傳力量和儲備資源好不容易穩定下來的輿論再次爆發。與之前幾次有所不同的是，歐洲各國政府是真的找不到任何其他的辦法了，以色列的悍然入侵已經導致沙特阿拉伯徹底站到了歐美陣營的對立面，想從中東地區大量獲取石油不再現實。

歐洲經濟走向全面崩潰的倒計時在這壹事件後陡然加速，生活在這裏的人們將不得不面對現實。

艾德禮等麥迪森在他面前落座之後，主動開口說道：“麥迪森博士，今天我請妳過來，主要是想討論壹下我們面臨的資源緊缺問題。您知道的，我們失去東南亞地區的殖民地，遭到伊朗和沙特阿拉伯的石油禁運，甚至難以從某些國家那裏購買足夠的特殊礦產。現在我必須知道，我們面臨的資源缺口會達到什麽程度。”

說完上面那壹串後，艾德禮從桌上的文件堆裏面準確地抽出壹份來，壹邊翻看壹邊繼續說：“您之前提交的這份分析報告非常有見地，因此我希望您現在能給我仔細談談。”

“當然沒問題，首相先生，這沒什麽難的。”麥迪森冷靜地說道，同時從自己的公文包裏面取出了壹張發言稿似的東西和壹個鼓鼓的文件袋，“我之前已經在報告中分析了我們面臨的石油缺口的問題，預計到下個月我們耗盡石油儲備開始，我國僅剩的進口石油渠道就是美國和委瑞內拉，當然了，如果您和法國人達成協議的話，利比亞也是選擇之壹。不過無論如何，我們都將面臨50%以上的原油缺口，這部分原油沒有中東和東南亞的供應是絕對無法填補上的。”

麥迪森博士給出的數據讓艾德禮倒吸壹口涼氣，之前他在文件上看到的數字還是30%，但現在突然又多了兩成的缺口。這兩成缺口被麥迪森給出了合適的證明，之前提交分析報告的另壹名專家似乎是耍了壹點點小花招，想要安慰壹下內閣成員們的絕望心情。

按照新的分析報告中的描述，在英國的石油儲備耗盡之後，巨大的供應缺口將使得英國連維持現有的工業規模都做不到，更別提戰後經濟恢復的事情了。原油短缺造成的能源危機將使得英國壹半以上的汽車停擺、大量船只無法使用、三成左右的工廠直接倒閉，受產業鏈影響的其他企業也會被狠狠地沖擊。

工廠倒閉帶來的直接後果將是超大規模的銀行壞賬，緊接著就是金融危機，雖然到目前為止由石油期貨和英鎊暴跌產生風暴已經在金融城中肆虐了。

“這還僅僅是石油短缺會導致的後果。”麥迪森將翻了壹頁文件，繼續說道：“我們丟失了東南亞地區的殖民地之後，當地產出的天然橡膠也已經斷供，這項資源我之前就已經提醒過內閣要多加註意，但是妳們只關心石油的問題。”

“橡膠也短缺嗎？我們不是有人工合成的橡膠可以使用？”艾德禮並不是壹個熟知理工科知識的首相，他之前確實也有註意到屬下們提出的橡膠和其他森林資源短缺的事情，不過忙著處理伊朗和以色列，就沒有分神留意。

麥迪森擡了擡自己的眼鏡，很嚴肅地說：“是的，天然橡膠在某些場景下是絕對不可或缺的，否則日本人在幾年前也不敢碰我們的領土才對。”

“有沒有找到替代貨源的可能性？”

“不太可能，泰國、越南、馬來西亞和印度尼西亞，我們在這些地區經營上百年時間，投入了無數精力來建設橡膠種植園才有這樣的成果，這片地區出產世界上九成左右的天然橡膠。就算要在美洲或者非洲找個地方種植，橡膠樹的成長周期也不是我們能夠養得起的。”

這個時代的東南亞地區出產世界上絕大多數的天然橡膠，各國的種植園中滿是被作為奴隸使用的當地土著以及被騙下來的中國人。二十世紀的工業時代中，橡膠具有絕對無可替代的重要地位，但是歐美獲取巨量橡膠來建設本國的同時，無數的當地土著在荷蘭與英國殖民者的剝削中悲慘死去。

到了現在，歐美國家的殖民勢力已經被中國驅逐出了東南亞地區，法國軍隊灰溜溜地撤出印支半島，英國的殖民機構也已經被從海峽殖民地趕走，荷蘭人更是屁滾尿流地逃了出來。他們在當地的種植園落入了當地政府的手中，至於產出來的橡膠，自然也是由中國和蘇聯全額買入，歐美連壹滴壹天然橡膠都得不到。

如果他們想要在其他還能控制的地區種植橡膠樹重新發展產業，那就意味著他們必須忍受橡膠樹長達五年以上的成長期，那時候英國早就退化回蒸汽機時代了。

艾德禮本來想著人造橡膠能不能更多地替代天然橡膠的作用，但是麥迪森博士給他澆了壹盆大大的冷水。且不說人造橡膠在部分應用場景中是無法被人造橡膠取代的，目前這個時代中，制造人造橡膠的主要原料也是石油和天然氣，這意味著他們即將連人造橡膠都拿不出多少來。

“所以說，無論我們做出任何努力，只要中國和蘇聯對我們的資源封鎖持續下去，我們的經濟都壹定會崩潰是嗎？”艾德禮泄氣地說道，他早就知道這壹結果，只是不太想承認。

“從學術角度上講，您說的完全沒錯。”麥迪森點了點頭，他和英國國內的其他科學家們早就都看出來了，從丟失東南亞開始，英國的經濟危機就已經浮現。

反對黨在今年年初的那幾個月還在不遺余力地攻擊艾德禮內閣，尤其是丘吉爾這位前首相，屢次在下議院質詢的時候把艾德禮噴得狗血淋頭，指責他們對社會主義陣營的軟弱導致了英國如今的處境。但是事到如今，反對黨已經不再跟艾德禮他們唱反調了，因為明眼人都看得出英國政府完蛋了，無論是誰上臺都無法挽救這個局勢，還可能要背上壹個亡國政府的特大黑鍋。

首相職位從原本的香餑餑變成了燙手山芋，艾德禮從沒想過自己有壹天會面臨這樣子的困境。

“您認為，我們現在緩解這種局勢的希望在哪裏呢？能否通過某種經濟操作來避免或是拖延金融危機的產生？”艾德禮有氣無力地問道。

“首相先生，雖然我並不是壹個經濟學家，但是我可以負責任地告訴您，任何經濟操作都無法解決我們現在所面臨的資源短缺，這將導致社會生產能力暴跌，不是我們耍壹耍貨幣和金融手段能夠躲過去的。”麥迪森搖了搖頭說道。

現在的英國還是壹個以工業生產為主的國家，即使是後世那種以金融產業為經濟支柱的英國，也需要壹定的高精尖工業作為托底的社會生產力。社會主義陣營從能源和基礎資源上進行釜底抽薪，任何大型經濟體都不可能躲得過去。

當然了，歐洲在過去幾十年中面臨經濟大危機的時候，也不是沒有其他解決的辦法，不過對中蘇兩國肯定沒有效果。以前他們可以通過以鄰為壑的手段轉嫁危機，甚至是發動戰爭去奪取資源，但是這壹次歐洲面臨的危機是歐洲自己的危機，他們就算想開戰也沒那個能力。

最關鍵的是，美國人現在不僅沒想著怎麽幫他們挺過去，反而毫不客氣地接收了大量歐洲貴族和資本家帶到美洲去的資產，並全力吸引歐洲各國的科技人才移民美洲。之前那次生物武器危機顯然也不是空穴來風，美國人是真的在做放棄歐洲的打算。

“您認為我們還有任何機會解決這次危機嗎？”艾德禮和麥迪森博士的主要會談內容其實已經結束了，現在他只是想隨便聊聊，以便放松壹下身心。

“這......”麥迪森博士似乎有些為難的樣子。

“您真的有辦法？”艾德禮看到對方這幅猶豫的樣子，壹下子來了精神。

而麥迪森則是為難了壹會兒，然後說：“您也知道，我們面臨的壹切困境都來自於中國和蘇聯的封鎖。”

“當然，他們現在就是想著把我們往死路上逼。”艾德禮咬牙切齒地說道。

“那我們就必須想辦法結束他們的封鎖，不然的話壹切都沒有意義......”

“您難道想讓我和他們開戰嗎？他們怎麽可能放松對我們的封鎖，他們只是想讓我們崩潰而已！”艾德禮有些失望，他本來以為麥迪森博士能有什麽新的高見。

“當然不是戰爭，”麥迪森猶猶豫豫地說道，“我們總有其他辦法能讓他們停止資源封鎖的。”

這時候，艾德禮擡起頭來看向坐在對面的麥迪森，卻發現他的眼神躲躲閃閃的。

壹個想法如同驚雷壹樣在艾德禮腦海中閃過，他甚至對自己產生這種想法感到無比驚訝。

“妳該不會是想說......”艾德禮用極低沈的語氣說道。

麥迪森博士則恢復剛才那種坦然的樣子，開口道：“首相先生，我只是建議您從更加長遠的角度上考慮我們的未來。”

“妳就是想說這個。”

讓麥迪森博士返回之後，內閣秘書從首相辦公室的門外走了進來，他發現首相此時正躺在椅背上沈思著。

壹般來說，內閣秘書並不希望首相在見到專家之後露出這麽壹副表情來，尤其是首相在這種危機局勢下找了這麽壹個人來商討沈重的話題之後。英國的局勢已經搖搖欲墜，現在更是避免首相做出什麽出格行為的重點時期。

“首相，請問您有空嗎？”內閣秘書走到艾德禮的座位旁邊，低聲地向他探詢。

艾德禮像是被嚇了壹跳壹樣，轉過頭來看向內閣秘書，說道：“什麽事情？”

他的這壹反應讓內閣秘書確信，剛才發生在這間辦公室中的對話似乎讓首相下定了什麽非常糟糕的決心。不過內閣秘書現在還不清楚首相究竟決定了什麽事情，要像現在這樣緊張。

“美國大使請求與您的會面，美國政府似乎想要和您商討壹下有關石油供應的事情，我已經看過時間安排表了，如果您願意接待的話，可以選在三天後的下午。”內閣秘書將壹份文件放到艾德禮面前的桌面上。

“哦，美國大使，他具體說了些什麽，美國人的石油供應出什麽問題了？”艾德禮百無聊賴地問道，他早就知道美國人承諾的石油供應肯定要出問題。

美國大使之前在北約會議上曾經給歐洲各國畫過大餅，說他們會全力滿足歐洲的石油供應。但是艾德禮從某些渠道得知，美國人只不過是在玩數據遊戲而已，他們畫的石油產量大餅中，很大壹部分是沒有多少提煉價值的委瑞內拉石油，基本只能用來當瀝青鋪路。

“美國那邊似乎發現了壹些技術問題，沒法按照預期那樣擴大原油的開采量。”內閣秘書有些猶豫地說道。

“我就知道。”艾德禮壹副早就了然於胸的樣子，然後擺擺手說道：“行吧行吧，我會見美國大使的，不過妳得幫我安排另壹段時間，三天後那個下午我有其他安排。”

“好吧，不過您是有什麽安排呢？”

“我累了，想睡壹覺，就這樣。”

22/06/13 今日無更

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